分层设计的软件系统，由于把相似功能的类或组件放在同一层里。所以好的分层系统应该具备：层的内部“高内聚”，层与层之间是“松耦合”的。只有符合这样的一个设计原则的软件系统，才能具有可复用性和可扩展性。因此，降低层间“耦合度”就成软件设计的目标，能够设计出“松耦合”的系统，就意味着我们的系统具备可复用性和可扩展性，这样的系统就能够满足的用户不断变化的需求。从设计角度我们可以将一个应用系统（一般是信息系统）分成四层结构如图所示。接下来我们将一一介绍各层之间的含义。